Deserto di Atacama cosa vedere in 3 giorni

Ultimo aggiornamento il 7 Novembre 2023 da tropicalspirit

Adoro i deserti, ne ho visti diversi nel mondo e ogni volta ne rimango affascinata dal silenzio e dall’immensità dei panorami. Da un pò di tempo desideravo visitare una deserto diverso, posto in altitudine a più di 2500 metri, sarà stata la lettura del libro Le Rose di Atacama di Luis Sepulveda, ma fantasticavo su di esso. La scorsa estate durante un viaggio in Cile e Bolivia ho finalmente visitato questa meraviglia e sono pronta a raccontarvi il Deserto di Atacama cosa vedere in 3 giorni, il tempo minimo necessario per scoprire questo luogo estremo ma ricco di fascino che ha ampiamente ripagato le mie aspettative.

Dove si trova il Deserto di Atacama

Il deserto di Atacama si trova nel nord del Cile tra le Ande e l’Oceano Pacifico nella regione di Antofagasta. Il deserto è infatti stretto tra la catena andina e la cordigliera della Costa, questa posizione tra alte montagne lo rende un luogo estremamente secco e privo di umidità.  Si trova al confine con la Bolivia e il Cile, infatti io poi dal deserto di Atacama ho proseguito il viaggio in Bolivia, se vi incuriosisce questo paese non perdete il post sul viaggio in Bolivia .  Il deserto di Atacama è davvero un luogo incredibile da inserire assolutamente in un viaggio in Cile.

Come raggiungere il Deserto di Atacama

Il modo più comodo per raggiungere il Deserto di Atacama è prendere un volo da Santiago del Cile per Calama, la città più vicina al deserto. Il volo dura circa un’ora e mezza. Una volta arrivati all’aeroporto di Calama vi dovrete spostare nella città di San Pedro de Atacama, una città deliziosa tutta di sabbia che vi conquisterà immediatamente. Per raggiungere San Pedro che si trova a circa un’ora di viaggio il modo più comodo è un transfert, io vi consiglio questo trasferimento tra Calama e San Pedro, comodo, economico, tutto perfetto

Caratteristiche del deserto di Atacama

Il deserto di Atacama è definito il deserto più arido del mondo, molto più arido della Death Valley. Si trova a più di 2000 metri di altitudine e offre una varietà estrema di paesaggi. Qui si susseguono: lagune colorate, deserti sabbiosi, vulcani attivi, canyon scolpiti dal vento, geyser, formazioni rocciose. Sembra infatti di essere su Marte per i paesaggi  scolpiti dall’erosione del vento e per i grandi laghi salati  e poi all’improvviso ritrovi la sabbia del deserto. Di notte osservi una coltre di stelle incredibile. La zona desertica di Atacama è famosa infatti per gli osservatori astronomici posti sulle alture  dove poter ammirare una miriade di stelle in condizioni perfette con cieli limpidi.

Nel deserto piove come detto pochissimo però è interessante un fenomeno che si ripropone ogni 6-7 anni quando per un insieme di circostanze legate al riscaldamento dell’acqua marina si concentrano inusuali precipitazioni e il deserto si trasforma in un tappeto di fiori.

Quando visitare il deserto di Atacama

Tenendo conto che piove pochissimo il deserto può essere visitato tutto l’anno, il periodo migliore però è da marzo a dicembre, nei mesi di gennaio e febbraio possono esserci alcune piogge soprattutto a San Pedro. I mesi di luglio e agosto sono tendenzialmente i più freddi, è inverno in Sud America.

Deserto di Atacama cosa vedere in 3 giorni

Il deserto di Atacama è uno dei luoghi più affascinanti ed emblematici del Cile, una meta che richiede diversi giorni di viaggio, per scoprire tutte le bellezze della zona. Nella programmazione del viaggio bisogna attentamente pensare a tutto ciò che si vuole vedere perché le escursioni sono davvero tante, paesaggi per tutti i gusti: deserto, laghi, vulcani, geyser, dune e notti magiche per godersi le stelle nel loro massimo splendore come in nessun altro luogo del pianeta. Un buon compromesso sono tre o quattro giorni da trascorrere in zona San Pedro de Atacama, io ci sono stata tre giorni e devo dirvi che mi sono sembrati perfino pochi ma nell’economia del viaggio che dal Cile mi portava in Bolivia ho dovuto compiere delle scelte, ho tenuto un ritmo alto e comunque sono riuscita a vedere molto.

Ecco nel dettaglio il Deserto di Atacama vi racconto cosa vedere in 3 giorni.

San Pedro de Atacama deserti, lagune e stelle

La base di appoggio del vostro soggiorno sarà sicuramente San Pedro de Atacama, un villaggio delizioso, con le strade in sabbia, tanti negozi turistici ma davvero suggestivi, un’atmosfera positiva ed energizzante che richiama giovani e meno giovani seguaci della new age e dell’esoterismo. Il luogo è diventato molto turistico, però a dire il vero in agosto non era stracolmo di gente, ci sono locali e negozi davvero carini mi ha ricordato un pò Jericoacoara in Brasile un luogo che ho adorato e se non lo conoscete vi consiglio di andare a scoprirlo nel mio post su Jericoacoara. Un luogo difficile da descrivere bisogna viverlo, quattro vie disseminate di gente alternativa, localini super graziosi, musica e allegria diffusa. Mi è piaciuto molto scriverò un post per darvi tutti i dettagli di questo magnifico luogo.

La Valle della Luna

Vicino a San Pedro a soli 10 km si trova una delle attrazioni più belle della zona: la Valle della Luna. Qui si trova un paesaggio realmente suggestivo il terreno composto da un misto di argilla, gesso e sale, è stato modellato dal vento creando un paesaggio estremamente particolare che assume colori pazzeschi soprattutto al tramonto. In molti punti sembra davvero di essere su Marte, un’atmosfera davvero surreale.

In origine questa meraviglia della natura era il fondo di un antico lago, sollevato e deformato dallo scontro delle placche tettoniche. Ci sono vari punti in cui fermarsi:

1. Duna Major una grande duna sabbiosa di sabbia dorata piuttosto inconsueta per la zona, si possono compiere due circuiti che portano sulla sommità della duna dove si gode un panorama pazzesco;
2. Mirador de Las Tres Marias  dei blocchi di pietra che ricordano la Vergine Maria in varie posizioni;
3. Mirador de Kari, un punto famoso per lo spettacolo del tramonto , vi si trova anche la Piedra del Coyote, dove sembra di rimanere sospesi nel vuoto.

Ma comunque è proprio bello girare per la valle osservando il bianco delle formazioni saline riflettersi nel blu del cielo.

Salar de Atacama

Il Salar de Atacama è un immenso bacino di acqua salmastra coperto da un manto superficiale salino, nel mezzo del Salar si trovano bellissime lagune, sono proprio una particolarità della zona, ne abbiamo viste diverse, eccone alcune:

Laguna Cejar

Le lagune sono sempre limpide, con acquee turchesi e paesaggi incredibili intorno. La laguna Cejar è balneabile i più temerari, sfidando le fredde temperature,  possono immergersi.   Si galleggia come nel Mar Morto grazie all’eccessiva salinità,  solo la temperatura dell’acqua è diversa. All’ingresso della laguna ci sono gli spogliatoi per cambiarsi e lasciare gli indumenti. Tutto intorno il panorama è costellato da vulcani e cielo blu.

Laguna Tebenquinche

La Laguna Tebenquiche è un’altra laguna meravigliosa e qui iniziamo a vedere i primi fenicotteri che tanto hanno caratterizzato il nostro viaggio. Il fenicottero infatti è uno dei rappresentanti più eleganti della fauna sudamericana, in Cile e Bolivia se ne incontrano davvero tanti.

Ojos del Salar

Tondi e lineari come due occhi, ecco i due  buchi di acqua salata nel mezzo del deserto, altra attrazioni da non perder nel Deserto di Atacama.

Deserto di Atacama cosa vedere: Reserva Nacional de Los Flamencos

Laguna Chaxa il regno dei flamencos

Uno dei punti più caratteristici di questa riserva è la Laguna Chaxa dove si trovano la maggiore concentrazione di fenicotteri rosa. Se ne possono vedere tanti e ravvicinati, ben riconoscibili per le lunghe zampe e il collo slanciato. Il complesso di specchi d’acqua poi è meraviglioso così circondato da distese di croste saline. La laguna si trova dopo Toconao prendendo una strada sulla destra. Questa è proprio una laguna da non perdere: il silenzio, la presenza dei fenicotteri, le montagne innevate intorno rendono il luogo davvero incantevole.

Lagune altipianiche: Miscanti y Miñiques le più belle

Salar de Aguas Calientes e Piedras Rojas

A circa un’ora dalle precedenti lagune si trova Salar de Aguas Calientes, dove si trovano le famose Piedras Rojas, altro spettacolo della natura. Vi assicuro che quando già si arriva alle lagune altipianiche si fa fatica a continuare ad andare ancora avanti. Bisogna non demordere e  proseguire, ancora uno sforzo e vedrete un’altra meraviglia. Le rocce rosse circondano la laguna chiarissima creando un bel contrasto. L’acqua della laguna deve il suo colore chiarissimo al sale e al gesso presenti al suo interno, le rocce invece assumono un colore rosso acceso per l’ossidazione del ferro. Il freddo è pungente, c’è vento ma non rinunciamo a fare tutto un percorso intorno alle lagune che ci consente di vedere tutti i contrasti di colore nel dettaglio. 

Geysers di El Tatio

Osservare le stelle nel deserto di Atacama

Amanti dell’astronomia ce ne sono? Sì perché il Cile è leader mondiale in campo astronomico ospitando alcuni dei più sofisticati osservatori astronomici del mondo. In particolare nel Deserto di Atacama si ricreano delle situazioni ottimali che grazie all’altitudine, all’assenza di inquinamento luminoso e al clima consentono di ammirare le stelle in modo unico. Ci sono varie escursioni che fanno vivere questa esperienza fino alla visita dell’Osservatorio Alma che è il più grade progetto astronomico esistente che permette l’osservazione di stelle e corpi celesti a distanze lontanissime.

Spero di avervi trasmesso un pò della bellezza di questo luogo che davvero segna l’anima.  Il Cile è un paese che ancora è poco sfruttato turisticamente ma che offre paesaggi e bellezze uniche e particolari.  Ne parlerò molto nei prossimi post e voi avete mai pensato a un viaggio in Cile?